Для организации уличного освещения используется широкая номенклатура уличных светильников. Это в частности осветительные приборы в виде технически устаревших ламп накаливания ЛН и более современных ГЛН, МГЛ, ДРЛ, ДКсТ, НЛВД, светодиодных и прочих.
Важно применять для создания требуемого светового режима наиболее современные модели уличных светильников. В них обеспечивается большая, чем у технически устаревших устройств, светоотдача, световой поток используется более рационально. Все это, включая большой срок службы, создает экономичность используемых осветительных устройств.
Кроме экономичности современные уличные светильники характеризуются лучшим показателем цветопередачи. Это очень важный показатель для городских условий. Исходя из характерных особенностей по цветопередаче того или иного осветительного прибора (ОП), выбирается сфера его применения. В одном случае для зон массового нахождения людей, в другом для условий проезжей части улиц и площадей.
Уличное освещение осуществляется в непростых атмосферных условиях. Уличные светильники в процессе эксплуатации должны выдерживать воздействие дождя, снега, ветра, жары и прочие атмосферных явления.
Различают различное климатическое исполнение осветительных приборов, применяемых для уличного освещения. В маркировке ОП это отражено буквенным кодом. Код У обозначает ОП, предназначенные для использования в условиях умеренного климата. ХЛ — это приборы для Крайнего Севера. Т — ОП для тропиков.
Группа эксплуатационных условий на светильники уличные отражается в соответствующем ГОСТе, а также стандартах и ТУ на тот или иной принимаемый тип осветительных приборов.
Уличные светильники должны соответствовать той или иной степени защиты IP. А именно предусматривается IP 23 или 53, 55 и 65. Требования ГОСТа и ТУ предполагают, что осветительные приборы (ОП) при эксплуатации должны выдерживать вибрации и пр., различают по этому признаку следующие группы условий: М2, М3, М4, М5.
Регламентированы требования к креплениям светильников уличных по статической нагрузке, изгибающему, вращательному и крутящему моментам и пр. Выбор осветительных устройств при проектировании уличного освещения осуществляется на основании требований технического задания проекта и в соответствии с генпланом.
Лампы накаливания ЛН все реже закладываются в проекты уличного освещения. Главным аргументом против них является большое энергопотребление.
Для того, чтобы снизить расходы, используют ГЛН галогеновые лампы накаливания, имеющие более длительный срок службы. В них так же имеется вольфрамовая нить, но она помещена в среду паров галогенов, заставляющих пары вольфрама вновь осесть на теле нагревательной нити.
Для светильников уличных, относящихся к газоразрядным лампам, является показательным то, что они в 20 раз более эффективны, чем ЛН и ГЛН. В них ток проходит через пары газов внутри прибора. В результате образуется световой поток невидимой ультрафиолетовой части спектра.
Для его преобразования в видимый для человеческого глаза свет на внутренней поверхности прибора имеется покрытие люминофором, веществом, не пропускающим наружу ультрафиолет и преобразующим невидимый световой поток в поток с другой длиной волны, относящейся к видимой части спектра. Примером качественных осветительных приборов данного типа являются светильники РКУ и ЖКУ 06.
Преимуществом люминесцентных светильников, кроме малых энергозатрат, является возможность излучения света различного цветового решения. Но более всех уличных светильников цветопередачу обеспечивают светодиодные ОП. Это обуславливает их применение в наружной рекламе, архитектурном освещении. Эти лампы можно отнести к наиболее перспективным.