Садовые светильники отличаются между собой не только стилем и внешним видом. Они также классифицируются по методу их использования в ландшафтном дизайне.
Для создания уникальных световых эффектов в ландшафтном дизайне используют большое разнообразие садовых светильников. Самая распространенная классификация основана на разделении по кривой распределения света. Простыми словами по интенсивности светового потока и его направленности в пространстве. В соответствии с этой классификацией различают светильники:
- классические;
- болларды;
- дорожные;
- встраиваемые;
- сферические и полусферические;
- эффектные.
Первая группа светильников наиболее распространена и шире всего используется при формировании системы иллюминации в садах и парках. Классические фонари могут называться парковыми. К ним относятся садово парковые фонари, высота оснований которых может колебаться от полуметра до пяти метров. Для этого типа светильников характерно синусное распределение света. Простыми словами, свет распространяется в стороны. Именно это обуславливает свойства и сферу применения. Направление света не позволяет хорошо освещать дорогу, лучи озаряют только предметы вокруг светильника. Кроме того, такие садово-парковые фонари обладают большим свойством ослепления. Для этого плафоны делают из матового стекла или пластика, что несколько смягчает свечение. Это обуславливает использование таких светильников в гуще лесной полосы или парках. Окружающая листва рассеивает бьющий свет. Не допускается использование светильников на опоре высотой с человеческий рост.
Вторая группа — болларды — представлена столбиками, которые чаще всего выполняют в стиле хай-тек из современных материалов — хрома, пластика, камня. Высота их не превышает одного метра. Кривая распределения света подобна классическим светильникам, но небольшая высота не позволяет проявиться слепящему эффекту. Такие садово-парковые фонари могут быть снабжены плафонами в виде решеток, что дает возможность распределять световой поток. Используются болларды в качестве элементов маркировочного освещения для создания контура вокруг дорожек и прочих зон.
Дорожные светильники используются исключительно для освещения дорог. Их отличие в том, что свет в таких фонарях направлен строго вниз. Это дает возможность максимально осветить путь следования и, как следствие, нет ослепляющего эффекта. Высота основания таких светильников не принципиальна и может быть на уровне человеческого роста — от полутора метров до двух. Конструкция этих фонарей позволяет направлять световой поток вниз, освещая именно дорожку. Стало модным использование в загородных домах светильников небольших размеров с косинусным распределением света для освещения тропинок. Выполнены такие садово-парковые фонари из металла в виде колокольчиков. Такое решение позволяет вписать их в ландшафт, сохраняя первозданность природы.
Сферические и полусферические светильники имеют шарообразный плафон. Это дает возможность направлять свет во все стороны. Недостаток этих светильников в том, что такая форма только усиливает эффект ослепления. Издали очень хорошо видно только плафон, а не окружающие предметы. Такие рассеиватели можно применять, если они свои видом усиливают дизайнерский замысел. В качестве альтернативы можно использовать полусферические плафоны с отражателем. Свет от таких фонарей направляется вниз. Хоть слепящий эффект и остается, увеличивается освещенность дорожек.
Особняком стоят светильники нового типа — индиректы. Направление светового потока основано на отражении. Такие светильники представлены полыми трубками с источником внутри. Сверху находится отражатель, который задает направление свету.